Händel, Georg Fridrich

23.2.1685 Halle - 14.4.1759 Londýn

• Německý skladatel a varhaník
• Spolu s Bachem vrcholný představitel hudebního baroka
• Pocházel z rodiny lazebníka
• Začal studovat práva, proti vůli své rodiny působil jako varhaník reformované církve
• 1703 odešel do Hamburku jako uznávaný varhaník a působil zde též jako houslista a cembalista
• Důkladně ovládá kontrapunktické techniky, ale na rozdíl od Bacha je ne-používal pouze pro potěšení z kompozičního umění. Používal je zcela účelně jako výrazový gradační prostředek. Instrumentální tvorbu používal pouze za doplněk dramatické hudby. (Kontrapunkt = soubor kompozičních technik vícehlasé hudby, založených na spojování různých, relativně samostatných, současně zaznívajících melodií.)
• Píše sonáty, chrámové skladby – Janovy pašije (není v nich generálbas) a operu Almara
• V té době mu byla vytýkaná nedostatečná melodičnost árií a tak odchází do Itálie, kde žil v letech 1706-1709
• navštívil všechna italská významná hudební centra (Florencii, Benátky, Neapol a Řím) a podařilo se mu dokonale zvládnout tvorbu operních a duchovních kantátů.
• 1710-1712 žil jako kapelník dvorní kapely v Hannoveru
• od 1712 žil v Londýně, kde měl jako ředitel Královské hudební akademie velký vliv na hudební život v Anglii.
• Stal se předním představitelem italské opery seria v Anglii
• Autor 40 oper ( Radamisto, Alessandro, Tamerlán, Rinaldo , Ottone , Julius Caesar , Xerxes ) – nebyl však úspěšný.
• Po uvedení Žebrácké opery je nutno zavřít Královskou akademii
• Založil novou společnost a pokračoval v tvorbě ( Ezio . Roland , Alcina )
• Operu Seria definitivně přestává psát až kolem roku 1740.
• Na nátlak publika se po 1741 obrací k oratoriím (vrchol anglické sborové tradice) na anglické texty a starozákonní náměty, dosáhl tak velkého společenského ohlasu. ( Ester , Deborah , Athalia , Saul , Izrael v Egyptě , Samson , Juda Makabejský , Jefta ).
• Největší úspěch dosáhlo oratorium Mesiáš
• Z další tvorby: concerti grossi, orchestrální suity (Vodní hudba , Hudba k ohňostroji ), varhanní koncerty, komorní díla
• Ódy (Cecilská óda, Alexandrova slavnost a Té Deum).
• Ke konci života oslepl a po své smrti byl pohřben ve Westminsteru.